練功者最忌昏沈和散亂。古人語：“散亂易治，昏沈難醫。”昏沈為麻木不仁之癥，為侵襲靜坐之“睡魔”。此魔為人身陰氣，陰多則睡，陽多則醒，靜坐而人睡鄉，即是昏沈。古人雲：“念動則神馳，昏睡則氣散。”神馳氣散，練功便無效驗可言。所以清•史從龍《道鄉集》一書中說：“練丹之士以睡魔為第一關”，“能打破此關，余無難事矣！”

古人說：“卻昏沈只有調息，”蓋息（呼吸）粗則濁，濁則昏沈而欲睡。息之出入惟心自知，可不使耳聞，則息細而清，便無睡意。這就是“無聽之以耳，而聽之以心”的莊子聽息法。

練者凝目光，合性光，朗照丹田，是避免昏沈另一種方法。要知這個“朗”字之妙，朗則神清氣爽而不致於沈睡，一切陰魔無不化為烏有，雜念便不能作祟。性光即虛極靜篤中眼前之光，收攝兩眼神光合此性光下照，有如皓月之照澄泉，無絲亮雲翳遮蔽，念自止而心亦安，又何昏沈可言？

神氣升降上下往來將宜，是避免昏沈散亂之又一種方法。初練功者行功若只專顧下丹田，或將神氣沈於海底（會陰穴），陽氣便會生於下而陰氣長於上，真陽一時不下降，往往轉眼之間頭目昏暈，又生昏睡。此時須回顧泥丸上丹田，或稍用意念，將神氣提攝而上，則泥丸陰氣被陽氣一照，自然悉化，霎時天晴地朗，三陽開泰而昏沈全消。由此可見，初學者須懂得上、下丹田的臨機配合，以調和體內氣機。還要懂得將真氣運行於周身以消除陰氣，將真氣收回丹田而不使其外泄。

初練者為避免昏沈，打坐時又須端直其體。要知體不端直，任督二脈氣機便生阻塞，經絡則不通利。初學者的通病是坐而久之不知不覺彎腰俯體，遂致影響精神振奮，易生昏沈。故古人練功有三則，即：端直其體，空洞其心，真實其念。一旦昏沈發生，初學者宜急忙起立，繼續行功。總之，古來練功家均視睡魔為練功之大敵，千方百計制服之。